« Je peux », « nous pouvons », « je ne peux pas » figurent au cœur des interactions sociales.

Prenant au sérieux ces formes ordinaires de pouvoir et de fragilité, Pouvoir et ne pas pouvoir explore les mutations profondes traversant l'Etat, le management, les mouvements sociaux et la participation citoyenne, la culture, la lutte contre les discriminations liées au genre ainsi que l’extension des capacités à des entités plus vastes (planète, technologies, etc.). L’ouvrage envisage les pouvoirs au quotidien, dans une perspective qui défend un optimisme des possibles, tout en posant un regard critique sur les inégalités et les lourdes dérives — dont celle de la sur-responsabilisation qui pèse sur les personnes.

Fabrizio Cantelli et Jean-Louis Genard adoptent ici une approche transversale faisant dialoguer sociologie, science politique et droit. Ils éclairent une rupture qui cisèle en profondeur la modernité en faisant apparaître le passage déterminant d’une « anthropologie disjonctive » — distinguant nettement des personnes capables et des personnes incapables — à une « anthropologie conjonctive » — dans laquelle les individus sont tour à tour fragiles, vulnérables tout autant que responsables et capables.