En pays vaudois, Bernard Simon est surtout connu pour ses travaux en rapport avec l'histoire du Canton de Vaud en général et de la région de Sainte-Croix en particulier. Auteur de plusieurs ouvrages sur l'histoire de sa région il est, par ailleurs, grand amateur d'art, en particulier de peinture. Son éclectisme l'a amené à des sujets aussi variés que l'étude de la formation du territoire, des industries locales, de la patronymie, de l'instruction publique, et d'autres encore, tous inscrits dans ce qu'on désigne volontiers comme la Grande Histoire. Alors qu'il évoquait la joie ressentie lors de la visite d'une rétrospective Robert Fernier à la ferme Courbet de Flagey, le hasard l'a fait rencontrer le petit-fils du grand peintre franc-comtois. Très vite il évoqua avec lui l'histoire d'une autre rencontre : celle de Robert Fernier avec quelques sainte-crix qui, bénéficiant de ses précieux conseils des années durant, formèrent ce qu'on appela alors l'Ecole des peintres de Sainte-Croix.