La Route de la Soie... plus que jamais ces cinq mots font rêver! A l'époque de la mondialisation forcenée, alors que n'importe quel endroit du globe peut être atteint en quelques heures de vol, des noms comme Samarcande, Boukhara, Kotan ou Chang'an continuent à fasciner par leur puissance d'évocation. Avec la chute des rideaux de fer et de bambou, pratiquement toute l'Asie centrale et la Chine - longtemps inaccessibles aux voyageurs comme aux chercheurs - peuvent à nouveau être visitées. Comment les Romains, à la suite des Grecs, ont-ils découvert ces contrées lointaines? Que savaient les Chinois du monde européen? Et comment parvinrent-ils, des siècles durant, à garder le secret de la fabrication de la soie? Marco Polo est-il vraiment allé en Chine, ou n'a-t-il été qu'un habile imposteur? Luce Boulnois fait le point sur ces questions, nous éclaire sur les rapports entre l'Orient et l'Occident et leurs influences réciproques à la lumière des dernières découvertes archéologiques, prenant en compte les bouleversements géopolitiques survenus récemment dans ces régions. Bien que répondant à toutes les exigences académiques, cet ouvrage se lit comme un roman.