Xiao Hong a quinze ans lorsque sa meilleure amie se suicide. Cette tragédie bouleverse sa vie : elle quitte Shanghai, le lycée et sa famille, fuit dans une ville du sud où elle rencontre un guitariste, Saining. Elle veut vivre avec lui, tout vivre : elle partage ses amis et sa passion pour le rock, chante dans son groupe, et devient un oiseau de nuit. Leur amour les entraîne peu à peu dans une existence cruelle, avec pour lignes de fuite le sexe, la drogue, l'alcool et la folie.
Les Bonbons chinois raconte leur histoire et celle de leurs amis, des êtres désemparés et démunis qui s'inventent chaque nuit un nouveau théâtre pour survivre. Mian Mian traque et capture leur vérité. A la lire, on a l'impression d'entendre, pour la première fois, la voix nue et indomptée de la jeunesse chinoise.
