Au début du XVIIe siècle, les pirates infestent les Caraïbes, contrariant les grandes puissances européennes, qui parviennent finalement à les repousser. Une partie de ces écumeurs de mers se réfugient alors à Madagascar, d'où ils pourchassent de nombreuses proies lucratives sur la route maritime empruntée par les Compagnies des Indes orientales. A la fin du XVIIIe siècle, la France entreprend une guerre de course dans l'océan Indien afin d'affaiblir l'Angleterre : l'ère des pirates laisse place à celle des corsaires, qui prennent alors pour base l'île de France (l'actuelle île Maurice). Depuis l'arrivée des pirates en mer des Indes jusqu'aux épaves gisant aujourd'hui au fond des eaux mauriciennes, Denis Piat retrace l'histoire des pirates et corsaires dans l'océan Indien, et notamment à l'île Maurice, au travers de portraits des plus célèbres d'entre eux.
