Istanbul est un témoignage photographique sur la vie quotidienne de la capitale culturelle turque des années 1940 aux années 1980. Les sujets choisis par Ara Güler reflètent, avec un esthétisme poétique et sensible, l'oscillation entre tradition et modernité de cette ville, carrefour de l'Europe et de l'Asie, qui fut autrefois Byzance, puis Constantinople. Ces remarquables photographies en noir et blanc sont accompagnées d'un texte inédit d'Orhan Pamuk, autre grande figure de la culture turque. Nés tous deux à Istanbul, les deux hommes, dans leur jeunesse, voulaient devenir peintre. Et chacun, à sa manière, dépeint ici sa ville natale et capture, par l'image ou par les mots, son âme mélancolique.