Cet ouvrage présente une vue panoramique et comparative de l'ensemble des communautés chinoises, passées et présentes, à travers le monde. Il reflète l'intérêt croissant que suscite la diaspora chinoise parmi les chercheurs et témoigne de l'éveil d'une conscience ethnique au sein des communautés qui la composent.
La diaspora chinoise est le résultat du croisement de diverses cultures et traditions. Ses membres ont hérité de la culture chinoise traditionnelle et se sont enrichis au contact de nouveaux territoires et de nouvelles civilisations.
L'encyclopédie est présentée selon une organisation à la fois thématique et géographique. La première partie est divisée en plusieurs chapitres traitant notamment des origines, des divers courants d'émigration, des institutions, des liens avec la Chine et des relations interethniques. La deuxième partie présente les communautés chinoises pays par pays.
L'Encyclopédie de la diaspora chinoise est un outil indispensable aux universitaires pour la richesse de ses informations. Cependant sa conception permet une lecture aisée au lecteur non spécialisé.
Les textes sont soutenus par un ensemble de tableaux, de graphiques et de cartes et sont illustrés par de nombreuses photographies. Les termes et patronymes chinois sont identifiés dans un glossaire. La bibliographie, très complète, référence des travaux en langues chinoise, anglaise, française, hollandaise et russe.
Cette encyclopédie est le fruit de l'œuvre commune de plus d'une cinquantaine d'universitaires et de journalistes basés en Asie, en Amérique du Nord, en Europe, en Australie et en Afrique.
