Mihály est en voyage de noces en Italie avec Erzsi. A Venise, Mihály fait des escapades nocturnes sans pouvoir expliquer pourquoi. Il a conscience seulement d'être un individu différent. Le souvenir de son adolescence le hante, son amitié avec Tamás, leurs jeux de rôle souvent morbides, la belle et mystérieuse Éva. Il décide de quitter sa femme et commence une longue errance exaltée à travers l'Italie pour tenter de trouver un remède à sa nostalgie et de donner un sens à sa vie. Ce roman initiatique est l'un des livres fétiches de la littérature hongroise. Chaque génération s'y reconnaît, tant il repose ces éternels problèmes - comment sortir de l'enfance, comment affronter les responsabilités du monde adulte.
