L'intérêt de Joe Sacco pour les conflits majeurs qui ravagent notre planète est motivé en bonne partie par la quête quasi obsessionnelle des raisons qui entraînent l'homme vers la guerre et la nécessité de témoigner des effets dévastateurs de cette abominable pratique humaine, surtout sur les plus faibles et démunis. Le thème de la guerre a inspiré l'oeuvre de Sacco dès ses débuts et il fait l'objet principal des récits courts, réalisés en époques diverses, qu'il a recueilli dans "Journal d'un défaitiste". Les thèmes qui ont fait connaître le travail de Sacco, comme le conflit israélo-palestinien ou la guerre de Bosnie reviennent dans cet ouvrage, accompagnés d'une réflexion sur la deuxième guerre mondiale et aussi une petite dose de savoureux récits autobiographiques. Entre journalisme, réflexion, récit grotesque et humour noir, les pages aigre-douces de Sacco nous invitent à la réflexion et à l'action.
