Au fil des pages, l'esquisse prend forme, couleurs, senteurs, la vie d'antan renaît : le marteau du forgeron se fait entendre ; un troupeau de vaches rentre du pâturage ; "Ohé ! le flot !", vite les lavandières ramassent le linge, une brelle passe sur la rivière emportant un triolo oublié... Recherches, analyses, anecdotes, témoignages évoquent le travail de la terre, du bois, de la pierre, l'artisanat, le commerce, l'industrie, les transports, et sont illustrés par de belles cartes postales anciennes et autres documents d’époque. Des métiers oubliés surgissent du fond des mémoires, quelques pages font revivre des usines fermées depuis longtemps, les villages s'animent traversés par des troupeaux d'oies ou de moutons... 220 illustrations en couleur.