L'hiver 1870-1871 fut particulièrement rigoureux cette année-là en France, plus encore dans le haut Doubs et la Franche-Comté. Dans ces régions austères, entre janvier et février, le général Bourbaki livra quelques barouds d'honneur contre la coalition allemande dirigée par la Prusse avant de se réfugier en Suisse où elle déposa ses armes et fut internée jusqu'à fin mars.
Sur cette trame historico-tragique, l'auteur tisse l'aventure romnesque de Pierre-Alexandre et d'Irène. Le destin de ces deux êtres socialement si dissemblables se croisent et se recroisent à plusieurs reprises...
