Périodes de création et de progression, les XVIe et XVIIe siècles sont également marqués par la misère, les rébellions paysannes, les guerres, la Réforme et l'extraordinaire phénomène de la chasse aux sorcières. En Franche-Comté, la répression diabolique, en gestation dès le début du XVe siècle, éclate en 1598 sous l'impulsion de divers facteurs : démonologue, lois répressives, justice attentive et populations consentantes. Les procès de sorcellerie se transforment en un psychodrame bien orchestré où chacun joue son rôle, selon des codes démonologiques. 800 personnes sont accusées de ce crime : la moitié montera sur le bûcher purificateur. Diable, sorciers et sorcières, maléfices et sorcellerie, coutumiers de la vie quotidienne, appartiennent aux croyances et connaissances véhiculées oralement. Contre celles-ci, les pouvoirs politique et religieux partent en guerre. Le bûcher permettra de canaliser les comportements et de faciliter l'émergence de la Modernité, par le sacrifice d'un bouc émissaire : la sorcière.
