Lucian Freud est sans conteste le plus grand peintre figuratif de notre époque. Aujourd'hui âgé de 85 ans, il continue de travailler avec la même énergie et le même sens de la discipline qui le caractérisent depuis toujours. Perfectionniste acharné, il n'est cependant pas l'ermite que la presse aime à décrire, bien qu'il soit connu pour être avare de son temps et choisir avec soin ceux à qui il l'accorde. Il n'existe, par conséquent, que peu d'entretiens et peu d'images de l'artiste, et c'est en cela que le présent ouvrage constitue un événement exceptionnel. Deux photographes ont eu l'immense privilège de côtoyer Lucian Freud dans l'intimité de son atelier. Bruce Bernard tout d'abord, ami de longue date qui le photographia régulièrement au cours de deux décennies, et notamment durant les années où Freud avait comme modèle l'artiste de performance Leigh Bowery ; puis, à la mort de Bruce Bernard en 2000, le propre assistant de Lucian Freud, David Dawson, qui fut autorisé à photographier la vie quotidienne de l'atelier. Ensemble, ces photographies composent la représentation la plus complète qui soit de l'artiste au travail, montrant l'évolution des toiles, les différents modèles - certains nus, certains célèbres - et l'artiste lui-même dans un état d'intense concentration. Bien que Lucian Freud ait toujours été réticent à évoquer sa manière de travailler, il a, exceptionnellement, donné son accord pour qu'un entretien avec le jeune écrivain australien Sebastian Smee accompagne la publication des présentes photographies, afin de nourrir de quelques éléments de compréhension le regard que nous portons sur cet univers privé. Les commentaires de Lucian Freud et les photographies de Bruce Bernard et de David Dawson nous confrontent à l'extraordinaire intensité de l'acte de création, depuis la première marque posée par le peintre sur la toile vierge jusqu'à l'oeuvre achevée. En ce sens, ce livre est une révélation.Directeur artistique de plusieurs quotidiens et magazines, dont le Sunday Times Magazine, BRUCE BERNARD a atteint une renommée internationale grâce au célèbre ouvrage Siècle, publié un an avant sa mort. Photographe passionné, ami fidèle de Lucian Freud, Bruce Bernard est également connu pour ses photographies de Francis Bacon, Frank Auerbach, Michael Andrews et Euan Uglow, exposées à la Tate Britain en 2002 avec celles consacrées à Lucian Freud.. DAVID DAWSON est peintre. Il a été pendant plusieurs années l'assistant de Lucian Freud et occasionnellement son modèle. Ses photographies du peintre furent exposées à la National Portrait Gallery de Londres en 2004.