Aussi subtile et multiforme que la congrégation des dieux qu'elle honore, la culture indienne échappe souvent par sa complexité à notre appréhension. De cette multitude de langues, de croyances, d'esthétiques, Roy C. Craven dresse un panorama concis et lumineux, en se fondant sur les meilleures études en la matière: des origines, encore mystérieuses, avec la civilisation de l'Indus, jusqu'à l'avènement de l'Islam et la culture éclectique des cours mogholes, en passant par les chefs-d'œuvre bouddhiques et hindous. Quoique l'on puisse évidemment apprécier en soi, hors toute référence culturelle, l'art indien, l'étude de Roy C. Craven permet d'approfondir cette jouissance en guidant le lecteur dans ses subtiles ramifications et son symbolisme complexe.