L'appellation Art Déco apparaît seulement dans les années 1970, lors de la redécouverte du mouvement qui a prédominé en France entre 1915 et 1930. Elle recouvre des aspects extrêmement divers : riches appartements parisiens ornés d'objets raffinés créés par Rateau pour Jeanne Lanvin ou par le couturier Paul Poiret, décors très sobres et fonctionnels de Le Corbusier, de Charlotte Perriand ou de Mallet-Stevens. Entre opulence et minimalisme, l'Art Déco s'affirme comme le premier style vraiment moderne, où décor et mobilier sont conçus comme un ensemble cohérent.

Cet ouvrage retrace l'histoire du mouvement en France ainsi qu'aux États-Unis et dans les quelques pays où il s'est développé à partir des années 1920. Loin de se limiter aux intérieurs privés il aborde - et c'est passionnant - la décoration des espaces publics, où l'Art Déco s'est révélé dans toute sa splendeur : hôtels, halls d'entrée de nombreux gratte-ciel à Manhattan, cinémas, trains, avions ou paquebots, tel le Normandie (1935) et sa salle à manger des premières classes, longue de 86 mètres et illuminée par des éclairages de Lalique. --Sylvie Lécallier