L'expressionnisme abstrait serait-il le mouvement artistique le plus important depuis la Seconde Guerre mondiale ? Il s'agit en tout état de cause de l'entrée de l'avant-garde américaine dans la scène artistique internationale. Bien que généralement considéré sous le seul angle de la peinture - le mouvement marqua en effet une véritable révolution dans ce domaine et les extraordinaires oeuvres de Pollock, Still, De Kooning ou Rothko sont là pour nous en convaincre -, l'expressionnisme abstrait influença également la sculpture d'un David Smith ou la photographie d'un Aaron Siskind. Tous ces artistes, sans oublier Barnett Newman et Franz Kline, partageaient un même état d'esprit face aux bouleversements que connut la société américaine à partir des années 1930, mais aussi une même volonté de créer un langage nouveau. Mettant à contribution les recherches les plus récentes, l'auteur examine l'expressionnisme abstrait du point de vue de ses implications politiques et de son contexte culturel et apporte ainsi un regard neuf sur les oeuvres elles-mêmes.