Art nouveau ou style Nouille, Art déco et Futurisme, Surréalisme et Modernisme, Pop, Op et Post-moderne... chacun de ces sigles entraîne dans notre esprit une idée de décor, liée à une décennie, à une ou deux générations antérieures, à un hier et à un aujourd'hui. Notre siècle a été prodigue en modes et en styles, et l'ouvrage d'Anne Massey répertoire avec soin mouvements et vogues, retrouvant l'esprit d'une époque dans les formes, les couleurs, les matériaux qui furent les siens. Certains de ces courants du goût, tel le Modernisme, furent directement liés à l'oeuvre des grands architectes, comme Le Corbusier et Frank Lloyd Wright, ou à l'influence de groupes comme le Bauhaus. D'autres - tel l'Art déco - sortirent de l'oeuvre de célèbres décorateurs, dont Emile-Jacques Ruhlmann, avant de connaître une version vernaculaire au succès considérable. D'autres encore furent tributaires de traditions populaires et de cultures exotiques. De Majorelle à Philippe Starck, le lecteur se trouve ainsi pour la première fois face à l'histoire claire et détaillée de cette réalité apparemment sans importance mais en fait extrêmement révélatrice que forment notre décor quotidien et les objets qui le composent.