En Bretagne, le réseau paroissial connu au XXe siècle est le
fruit d'une longue maturation, mais il a terminé sa
structuration entre la fin du Xe siècle et le XIIIe siècle. Au
terme d'un processus complexe de développement des lieux de
culte et de réorganisation de l'habitat, des centres ecclésiaux
comprenant église et cimetière regroupent une population
rurale formant de petites agglomérations que l'usage dénomme
"bourgs" dans l'Ouest. En 2003, une équipe de l'Institut
national de recherches archéologiques préventives a fouillé
une partie de l'ancien cimetière de Bréal-sous-Vitré (Ille-et-
Vilaine. Ainsi s'offrait une opportunité des plus rares de
pouvoir intervenir au coeur du village actuel, dans un centre
ecclésial en grande partie préservé. Relativement bien
documenté par les sources archivistiques, le site a fait l'objet
d'un véritable travail pluridisciplinaire, confrontant les sources
et méthodes de l'archéologue, de l'anthropologue et de
l'historien.
