Bien des similitudes existent entre la naissance de la Normandie et celle des premiers établissements du pays de Novgorod, où les Scandinaves furent présents dès le VIIIe siècle. De ce contact naissent de nouveaux acteurs de l’histoire des régions du nord de la Russie que les sources anciennes désignent justement sous le nom de « Rous », identité composite comme celle des Normands, et comme eux attachés à l’histoire d’une terre où ils ne furent jamais ni les seuls, ni les plus nombreux. Les contributions réunies ici, de chercheurs russes et français, d’universitaires et de conservateurs des musées, permettent de retracer l’histoire de cette « autre Normandie », si l’on peut désigner ainsi les régions qui connurent une implantation scandinave durable au temps de l’aventure des Vikings. Elles s’appuient sur les très nombreuses découvertes archéologiques-armes, parures, jouets, instruments de musique, vêtements en tissu et cuir admirablement conservés…, témoins de la vie des populations sur une longue période pendant laquelle se forge le souvenir de l’époque « viking ». C’est aussi l’occasion de faire le point sur la représentation du Viking dans l’imaginaire russe depuis le Moyen-Âge et de son usage jusqu’au XXIe siècle dans l’histoire du pays. Comme dans « notre Normandie », mythe et histoire restent inséparables.
