Ce livre propose une vision réaliste des Huns tels qu'ils furent: un peuple nomade venu d'Asie, dont le noyau dirigeant construisit en Europe orientale et centrale un vaste et éphémère empire barbare.

La première partie, historique, qui se lit comme un roman, raconte le « siècle hun » en Europe (vers 370-470), décrit la structure d'une société hiérarchisée et la pompe de ses souverains, à mi-chemin entre traditions des steppes et modèle impérial perse. Elle relate les rapports tumultueux des grands-rois huns avec les empereurs romains d'Occident et d'Orient et dévoile la personnalité véritable et inattendue d'Attila, plus diplomate et maître chanteur que "fléau de Dieu", et finalement fossoyeur de l’œuvre politique de ses prédécesseurs.

La seconde partie, archéologique, présente la quasi-totalité des vestiges européens liés aux Huns et leurs prototypes asiatiques: armes et harnachements, éléments du costume masculin et féminin, parures, vaisselles et objets quotidiens... L'analyse minutieuse de ces témoignages et de leurs conditions de découverte` étaie les conclusions de l'auteur sur différents aspects de la vie des Huns, de leurs relations avec d'autres cultures et de leurs rites funéraires.

Les commentaires détaillés de la très riche iconographie font de cet ouvrage une référence incontournable pour toute étude sérieuse des Huns et de leur temps.