Construite au début du IXe siècle après la bataille de Fontenay, où Charlemagne fut victorieux, la ville de Chablis resta longtemps sous la domination des comtes de Champagne. Elle connut des débuts difficiles, puis une extraordinaire prospérité depuis la fin du XIVe siècle jusqu'aux guerres de religion. La renommée de ses vignobles assura son prestige.
Jules Duband nous permet de renouer avec ce passé riche en événements et en personnages illustres. Il nous rappelle quelle fut l'organisation du bourg à travers les âges, et comment Philippe-Auguste détruisit la première commune, nous apprend comment, en dépit des difficultés, Chablis prospéra et devint notoire à la Cour : François Ier autorisa la construction d'un canal facilitant le transport jusqu'à Auxerre.
L'auteur ressuscite les personnages célèbres, comme le grand Miles, seigneur de Noyers, valeureux combattant aux côtés des Valois pendant la guerre de Cent Ans. Il décrit la période troublée de la Ligue, dont Chablis épousa la cause, et retrace les événements de la Révolution qui vit la résistance des vignerons attachés aux traditions contre la Terreur, alors que la misère éprouvait durement la région.
Jules Duband a su exhumer les principaux événements qui ont marqué la ville, et faire revivre les personnages importants qui ont forgé son passé. Cet ouvrage qui fourmille de détails passionnera tous les amateurs d'histoire locale.© Micberth