Le professeur Roland Delmaire a déjà publié, en 1997, la Carte archéologique de la Gaule -59-Nord, mais l'agglomération romaine de Bavai n’avait fait l’objet que d’un petit résumé. Toutefois, le Conseil Scientifique de la C.A.G. avait décidé de consacrer un volume entier à cette ville, capitale de la cité des Nerviens, dont l’étude nécessitait un gros travail de dépouillement de sources et le réexamen d’une quantité prodigieuse de mobilier. Or Patrick Thollard qui devait rédiger cette C.A.G. 59/2 a, entre temps, quitté l’Université de Lille 3 pour rejoindre celle de Montpellier. C’est donc à nouveau Roland Delmaire qui, avec une grande compétence et beaucoup de dévouement, s’est consacré à cette tâche pendant près de quinze ans ! Pour cela, il a bénéficié aussi de l’aide très précieuse de Jean-Claude Carmelez (ancien conservateur du musée qui a dirigé pendant trente ans les fouilles de Bavay, mais qui, aujourd’hui, est malheureusement décédé), de Frédéric Loridant (directeur du Service archéologique du département du Nord) et de Christine Louvion-Deru (archéologue au même service archéologique). Désormais nous est livré en détail, avec toutes les références scientifiques voulues, un bilan complet et critique de l’ensemble de la documentation sur cette capitale de cité antique dont on découvre la richesse.
