La vie n est pas facile pour un petit garçon de dix ans qui vient de perdre son père. Et quand il vous faut aller vivre avec une mère qui vous a abandonné à peine né, les choses se compliquent encore. Une mère qui n était jusque-là qu une photo cachée dans une boîte, au sourire mystérieux et aux lèvres s ouvrant comme des fleurs. Elle reparaît tout à coup et vous emmène avec elle à Nankin, bien loin de votre petite ville de bord de mer. Là-bas, tout est nouveau: les camarades d école, comme Zhang « Mains de sang » qui se ronge tout le temps les ongles comme s ils étaient meilleurs que les repas; la grand-mère, aussi chaleureuse que ses plats pimentés du Sichuan; et Mei, une mère au parfum d orange, indépendante et mélancolique, accaparée par son travail. Un travail bien mystérieux et intriguant, d ailleurs. Comment Didi va-t-il peu à peu apprivoiser sa mère? Avant de se connaître, et de savoir s aimer, tous deux ont encore beaucoup de chemin à parcourir, au moins autant que de la Terre à la Lune...