Sur l'île de Hokkaidô, tout au nord de l'archipel japonais, se dresse le mont Shiokari. Tout au long de l'année, des pèlerins se rendent à un col devenu célèbre depuis la mort généreuse qu'y a connue un homme nommé Nagano. C'est son histoire que raconte le roman de Miura Ayako, celle d'un fils de samouraï converti au christianisme qui fit oeuvre de tolérance et de liberté d'esprit à l'époque où, au mileu du dix-neuvième siècle, le Japon s'ouvrait sur le monde extérieur, après 240 années d'isolement. Ce roman de la Japonaise Miura Ayako (1922-1996) a été adapté au cinéma en 1975.
