Si les médias occidentaux parlent et montrent beaucoup la Chine en cette période de croissance économique et d'ouverture, il est très exceptionnel d'être informé des transformations de la vie quotidienne du Chinois ordinaire. En six cents photographies réalisées par deux cents cinquante auteurs différents, ce livre offre une radiographie extraordinairement vivante, diverse et authentique de la société chinoise contemporaine. Cet état des lieux de la Chine d'aujourd'hui est aussi un panorama de la photographie actuelle chinoise. Qu'elle soit documentaire ou plutôt intimiste et personnelle, elle souhaite donner de la réalité une vision résolument plus "objective" et plus fidèle, en tout cas différente de celle véhiculée par la presse officielle chinoise et occidentale.