Dans ce passionnant essai, Tilman Allert analyse l'importance d'un événement qui pourrait sembler secondaire en regard de l'histoire : l'introduction dans le Troisième Reich du salut allemand, la main droite tendue, accompagnée de Heil Hitler. Adolf Hitler en fit d'abord une sorte de signe de ralliement. Une façon de souder autour sa personne une bande d'individus plus pressés d'en découdre avec les communistes et les Juifs que de se rassembler autour d'un programme. Mais bientôt le salut des nazis devient obligatoire dans l'administration et indispensable pour se faire bien voir des nouveaux maîtres. Et très vite il deviendra dangereux de l'ignorer. L'auteur raconte l'échec de ceux qui tentèrent d'y échapper, soit en l'ignorant, voire en s'en moquant, soit en rusant pour s'en dispenser. Conduites parfois légères et frondeuses, parfois témoignant d'une vraie résistance et qui eurent souvent des conséquences dramatiques. C'est ainsi que certains se retrouvèrent en camp de concentration.
