Construit comme un thriller, ce roman se lit d'une traite. On est tenu en haleine par la fascination qu'exerce le mal absolu incarné ici par une secte satanique à caractère religieux dont les membres sont tantôt des victimes tantôt des bourreaux. Le personnage principal, Christa Notter, une journaliste allemande, proche de la quarantaine, condamnée à mort par la secte, fait le récit de sa vie avec l'espoir que sa fille, qu'elle n'a jamais connue, pourra un jour le lire. L'auteur a étudié le fonctionnement de plusieurs sectes sataniques, celles de David Koresh, de Jim Jones ou le temple solaire. Au point de départ du livre, une question très actuelle : Qu'arrive-t-il, si une secte au lieu de tourner la violence contre elle-même la tourne contre le monde extérieur ? Il démonte implacablement le conditionnement de fanatiques qui font du crime un moyen de salut. Et Christa, cette femme intelligente et moderne, qui rencontre dans une librairie un homme trop séduisant, sans se douter que sa vie va basculer dans l'épouvante, nous semble dangereusement proche.
