La réception et l'influence de l'oeuvre d'Henri Matisse aux Etats-Unis à l'époque du triomphe de l'art américain. Matisse est aujourd'hui reconnu comme l'un des plus grands artistes de ce siècle. Il n'en a pas toujours été ainsi. C'est aux Etats-Unis plus qu'ailleurs, à partir des années 30 et sous l'impulsion de critiques comme Greenberg, de collectionneurs comme Barnes, de marchands comme son propre fils Pierre, de directeurs de musée comme Barr, que l'importance de ce créateur fut progressivement reconnue. L'influence - largement méconnue - qu'il a exercée sur les peintres américains de l'expressionnisme abstrait, notamment Pollock, Newman et Rothko a amené une révision de son statut. De peintre d'Odalisques, il est devenu l'inventeur d'une nouvelle «violence décorative». Mêlant ainsi étude de réception et étude d'influence, ce livre entend donner une lecture nouvelle de la scène américaine à l'époque où celle-ci affirme paradoxalement sa domination mondiale. Il permet de mieux comprendre un moment décisif de l'histoire de l'art du XXe siècle.
