Lens, la seule nouvelle écrite par Büchner est, bien qu'inachevée, un pur chef-d'oeuvre. Le héros en est le poète Jacob Michael Reinhold Lenz (1751 - 1792) qui, pour échapper à la folie, alla chercher refuge chez le pasteur Oberlin dans les montagnes vosgiennes. Malgré les soins que lui prodiguera le célèbre pédagogue, Lenz ne pourra échapper à l'étrangeté terrifiante des choses et des êtres qui le font souffrir. Au sein même de la paisible nature, hommes, arbres, montagnes prennent le masque implacable d'une présence hostile et menaçante.
