Cette fresque romanesque et tragique s'attache particulièrement au destin de François de Pange. Issu d'une vieille famille lorraine, il passe son enfance et sa jeunesse au sein de la haute société parisienne. A 24 ans, engagé dans la Révolution, il affirme avec force la souveraineté de la Nation avant de dénoncer les abus commis en son nom.
