L'auteur, directeur de recherche à l'INA, pose le problème de savoir si le virtuel, qui propose une autre expérience du réel, est une mode passagère et par là anodine ou, au contraire, une rupture profonde avec la réalité, ses représentations et plus généralement avec le monde. Les images de synthèse "à la différence des images photographiques ou vidéographiques, (...) sont d'abord du langage", à ce titre elles instaurent un nouveau rapport entre le langage et l'image.
Le fait que les techniques du virtuel soient arrivées à maturité va entraîner un coût croissant, qui le rendra de plus en plus accessible à un public plus vaste. Se pose alors la question du statut de cette réalité intermédiaire, des mondes virtuels créés par ordinateur, dans lesquels il est possible de s'immerger, d'évoluer et même d'agir, c'est-à-dire d'abandonner la position extérieure de spectateur. Cette question impose une réflexion d'ordre éthique et philosophique dont l'auteur propose d'établir les bases. --Futuribles--
