Laure a passé son enfance en Casamance et a été élevée avec Bella, la fille de sa cuisinière sénégalaise. De retour en France, elle épouse Jean, un ami de faculté, mais son bonheur n'est pas complet car elle ne peut pas avoir d'enfant. A l'occasion de vacances en Casamance, elle retrouve sur son lit de mort la mère de Bella qui lui révèle un secret : Bella est sa demi-soeur. Laure lui promet de la retrouver mais n'en dit rien à son mari. Elle monte alors une machination pour sauver son amour. Ce roman nous relate la poésie de la Casamance, l'itinéraire d'une adolescente vendue et violée, car fille d'un blanc, sa fuite, son naufrage puis son arrivée cahotique à New York par un réseau de prostitution et sa rédemption grâce à sa voix et à sa beauté.
