L'histoire est librement inspirée de La fille du roi dragon, un conte classique chinois, sorte
de variation orientale de La petite sirène d'Andersen. Le monde est divisé en deux : d'un
côté celui des humains, de l'autre celui des dieux de la mer dont est issue la jeune Dahut.
Cette dernière ne craint pas de braver les interdits de sa mère, la déesse Boddhisatava,
pour assister à une grande fête dans le monde des humains. Elle fait là une découverte qui
va la bouleverser. Les humains consomment de la chair de poisson. Or Dahut, comme son
peuple, créatures mi-marines mi-humaines, considère les animaux marins comme des
êtres dont la vie est sacrée. Elle assiste impuissante aux tueries et au gaspillage des
poissons. Dahut souhaite retourner dans son monde et retrouver les siens, mais elle se
retrouve confrontée à un dilemme : le chemin du retour lui restera inaccessible si elle ne
tue pas à son tour un être dont le sang s'écoulera pour lui ouvrir le passage. Refusant cet
acte de barbarie, elle restera parmi les humains en choisissant d'en tirer parti pour tenter
de faire disparaître leurs pratiques criminelles et protéger son peuple.