L'Institut royal pour sourds et aveugles (IRSA) a été fondé en 1835 par les Soeurs de la Charité de Jésus et de Marie. Tout au long de ses 175 années d'existence, l'IRSA a offert aux enfants atteints de troubles de la vue, de l'ouïe, du langage ou instrumentaux un cadre de vie et un accès à l'éducation, bien avant que l'enseignement spécialisé ne fasse l'objet d'une reconnaissance légale. L'institution a aussi veillé à l'intégration de la personne handicapée au sein de la société. Grâce à ses trois écoles, son Centre de services (CdS), son Centre pour handicapés sensoriels (CHS), ses services "Triangle" et la crèche "Le Petit Prince", l'IRSA propose aujourd'hui ses services et sa compétence à près de mille enfants et adultes souffrant d'un handicap sensoriel. Cet ouvrage propose une synthèse entre le travail scientifique mené par Constance Decock pour son master en histoire à l'UCL sous la supervision du professeur Guy Zelis et les apports et témoignages des acteurs de l'IRSA qui relatent leurs expériences et leurs perspectives d'avenir.
