Pendant l'été 1969, deux enseignantes, amies proches, voyagent dans des directions diamétralement opposées. L'une, Marie-Anne, part avec son orchestre à travers le Sahara tandis que l'autre, Marie-Jeanne, prend la direction du Cap Nord, en Norvège. Elle y trouve la mort. Marie-Anne est convoquée par l'inspecteur Pär Hakansson afin de l'aider à interpréter les derniers écrits de la défunte.
