Juillet 2020, région de Waterloo. Pour se consoler de n'avoir pu commémorer la Bataille de Waterloo pour cause de pandémie, une trentaine de reconstituteurs napoléoniens se retrouvent pour un bivouac de cinq jours. La fête du premier soir augure d'un camp joyeux et convivial. Mais dès la nuit suivante, un drame fait éclater cette belle harmonie : un des soldats est retrouvé dans une annexe de la ferme voisine, assassiné de la plus horrible manière qui soit...
Un mois plus tard, l'enquête piétine. Désespérée, la mère de la victime fait appel à Stanislas Barberian pour tenter de relancer les investigations. Notre bibliophile préféré emmène alors sa compagne dans une enquête aux rebondissements multiples qui les conduira dans les villes et villages du Brabant wallon, sur les traces de l'Empereur, de Victor Hugo, d'historiens locaux et d'un étrange couple de spirites.
L'énigme est de taille et le commissaire chargé de l'enquête n'apprécie pas trop de voir un " civil " circuler sur ses plates-bandes. Et pourtant, Stan va lui apporter un élément capital pour la reprise des recherches...
