«Chaque fois qu’on était de corvée, il fallait se raidir contre la tentation terrible qui crispait les entrailles et faisait grincer les mâchoires dans un effréné besoin de mastication. Fuir et manger ! L’homme qui venait de s’éclipser dans les ténèbres n’avait fait que réaliser cela. Mais nous n’avions pas l’humeur disposée aux considérations indulgentes. Deux pains manquaient : le fait se dressait dans sa brutalité, nous menaçant d’un rationnement plus rigoureux que jamais. Comme un seul homme, tous les occupants de la baraque se lancèrent aux trousses du fuyard. On n’eut pas à chercher loin. À peine la bande des traqueurs s’était-elle égaillée dans la neige, que des clameurs furieuses sonnèrent l’hallali. L’homme était dans les latrines. Il avait cassé sur son genou un des deux pains qu’il portait et pelotonné dans un coin, il mangeait, dévorait, avec dans le regard une joie énorme, animale. » Détenu au camp de Cassel de décembre 1916 à février 1917, Francis André s’est inspiré de sa propre expérience pour écrire ce roman fort, dur, nécessaire.