Gisèle a 4 ans lorsque commence la Seconde Guerre mondiale. Polonaise, née dans une famille juive, elle échappe de justesse à la rafle de sa famille ; son grand-père et sa mère sont déportés au camp d'extermination de Belzec, dont ils ne reviendront jamais. Désormais orpheline, elle ne survit que cachée chez des membres et amis de sa famille, jusqu'au moment où elle est dénoncée à La Gestapo par une de ses "protectrices".
Alors qu'elle se réfugie dans les bois, elle est retrouvée et emmenée dans le camp de travail de Koszary-Boryslav où elle sera cachée à plusieurs reprises, échappant à la mort des dizaines de fois. Dans la furie nazie, un enfant n'avait presqu'aucune chance de survie ; considérés comme des bouches inutiles à nourrir, incapables de travailler, ils étaient impitoyablement tués. Parvenant à fuir le camp, elle rejoint une foret où, avec d'autres juifs, elle se cache dans des souterrains où se forme, dans des conditions terribles, une communauté de survivants.
Cet épisode de La Seconde Guerre mondiale qui illustre dramatiquement l'extermination des juifs d'Europe de l'Est était connu jusqu'à présent uniquement des historiens, il trouve ici une de ses rares témoins et protagonistes. Tout au long de son périlleux itinéraire de survie, Gisèle n'aura qu'une idée en tète : retrouver son père qu'elle sait à Paris.