Mars 1928, Geneviève Koffmann, une adolescente de mère française et de père russe, part ave sa mère et sa soeur ainée en URSS afin de rejoindre son père. Mais elles n'y découvriront pas le paradis espéré. Victime des purges staliniennes, Geneviève va être emprisonnée dans un premier temps puis déportée dans les camps de travaux forcés du Goulag. Geneviève y restera enfermée, dans des conditions inhumaines, en pleine Mordovie, jusqu'en 1954, un an après la mort de Staline. Même une fois libérée, elle devra encore rester en URSS et ne pourra regagner la France qu'en 1991. Avec ce récit, le seul connu d'une Française concernant ces camps de concentration communistes, nous revivons les longues heures d'interrogatoires, les travaux forcés, le froid, la faim, les souffrances physiques et morales infligées aux prisonniers.
