Les événements qui font l'histoire sont d'abord les actions des "grands hommes". Parmi les innombrables faits historiques, l'auteur a repéré ceux qui vraiment ont compté, ceux qui ont vraiment et profondément changé les conditions de vie des hommes, qui ont marqué non pas tel ou tel pays, non pas telle ou telle époque, mais l'humanité dans son ensemble. Et donc, quels furent les hommes dont les oeuvres furent vraiment "importantes"? Qui sont les hommes dont les noms doivent être connus par ceux qui veulent comprendre le monde? Qui sont les hommes à l'origine de la modernité? Quels sont les noms qui doivent faire partie d'une "culture générale" authentique? En étudiant la vie de 30 hommes (de Thalès de Milet à Bill Gates de Seattle...), en les présentant chronologiquement, l'auteur fournit un récit captivant et éclairant de l'essentiel de l'histoire. Il montre comment la créativité de certains modifie la vie des autres. Il révèle quelques aventures individuelles pittoresques ou émouvantes, qui ne sont pas des romans sans lendemain, mais qui ont déterminé les grands changements de la vie des hommes de toutes les nations. Trente histoires passionnantes, qui montrent que le monde ne serait pas ce qu'il est s'il n'y avait eu les intuitions de Thalès, les innovations de Bill Gates, et les travaux et réalisations de 28 autres, à découvrir...
