William Siborne, brillant officier topographe ayant lutté contre Napoléon, envisagea de créer un diorama du champ de bataille de Waterloo et d y indiquer les emplacements des troupes.
Pour ce faire, il demande leur témoignage aux nombreux officiers britanniques survivants de la bataille, procédé qui constitue une première en matière de recherche historique. Il recevra plus des centaines lettres grâce auxquelles il concevra non seulement deux dioramas mais écrira « History of the War in France and in Belgium in 1815 » qui reste un des classiques du genre Outre-Manche.
En 1891, Hubertus T. Siborne, second fils de William, publie 180 des lettres les plus significatives héritées de son père et les regroupe sous le titre de «Waterloo letters». Ces textes sont connus par tous les amateurs de cette période de l"Histoire mais n avaient jamais été traduites en français jusqu à aujourd" hui.
A la fois une première historique qui sera saluée par tous les amateurs mais aussi le premier témoignage complet du camp adverse.