Ce livre raconte l'histoire d'une des évasions les plus improbables de la Seconde Guerre mondiale et d'un échec du MI5. Il met en scène Jacques de Duve, un patriote belge, issue d'une ancienne famille allemande du Hanovre (von Duve) et deux officiers allemands, dont l'un était son oncle maternel et l'autre, le responsable de l'Abwehr[1] d'Anvers. Les deux officiers, opposants au nazisme, ont aidé Jacques de Duve à rejoindre l'Angleterre où son épouse l'attendait. Avant son départ, son oncle lui a remis des renseignements militaires d'une importance exceptionnelle pour les Alliés. À peine il débarque en Grande-Bretagne, venant de Gibraltar, les Anglais ne le croient pas et l'internent pendant un an dans une prison secrète du MI5 dans des conditions épouvantables, s'acharnant à voir en lui un agent au service des Allemands. Jacques de Duve sera définitivement innocenté et décoré en Belgique après la guerre. La Grande-Bretagne gardera encore longtemps des doutes sur ses intentions.