En tant que Commissaire européen à la concurrence, Karel Van Miert a parfois été considéré comme " l'homme le plus puissant d'Europe ". Dans cet ouvrage, il lève le voile sur les pressions et les hostilités de toutes sortes rencontrées dans l'exercice de ses fonctions. Il raconte les cas les plus virulents qu'il a eus à gérer pour assurer ou rétablir une saine concurrence au sein du marché européen : ses démêlés avec les très puissants lobbies de l'automobile, avec les grandes banques (Crédit Lyonnais, West LB allemande), les géants des médias (Bertelsmann et Kirch), les cartels du sucre, des cartes de crédit, de l'acier... Karel Van Miert raconte également ses bras de fer avec les États concernant les politiques d'aide aux entreprises, ou encore avec les géants de l'aviation américaine Boeing et Mc Donnell Douglas... L'ouvrage aborde naturellement aussi la crise dramatique de la Commission Santer qui aboutit à sa démission collective. Enfin il décrit et évalue les nouveaux grands défis de l'Union européenne : élargissement, globalisation, réformes internes, euroscepticisme.
