Liège, an de grâce 1332. Un hiver d'une rigueur exceptionnelle s'est abattu sur la ville et sur la principauté que le Prince-Evêque, Adolphe de la Marck, régit d'une poigne de fer. Rentré dans sa bonne ville après 7 années d'exil, il est en conflit avec les liégeois. Dans le même temps, un moine agissant pour le compte des abbayes de la région a disparu, et avec lui l'énorme somme d'argent qu'il transportait. Pressé de faire la lumière sur cet évènement, Adolphe de la Marck décide de faire appel à un ami, Amaury de Montségur, surnommé le Cathare, pour résoudre le problème et surout lui épargner le remboursement d'une petite fortune. Le Cathare, secondé par le moinillon Rheinardt, va découvrir au cours de ses pérégrinations une ville où la complexité des habitants va ajouter une difficulté supplémentaire à la poursuite de ses investigations. Dans le même temps, 3 proches du Prince-Evêque périssent l'un après l'autre dans des circonstances terrifiantes avec, en arrière-fond, l'ombre d'une secte mystérieuse se réclamant de la Rose et de la Croix et celle, bien plus concrète, de l'Inquisition.