Les clichés des Becher se livrent comme les fiches signalétiques d'un catalogue de bâtiments industriels désaffectés regroupant sous forme de planches des tours de refroidissement, des châteaux d'eau, des gazomètres, des hauts-fourneaux,... Cet inventaire du patrimoine industriel constitue autant de " typologies " dans la tradition des maîtres allemands de la photographie objective. Même si son iconographie couvre une large période. allant de la fin des années 1960 à la fin des années 1970. Typologies anciennes revient sur un moment de l'œuvre. Les planches photographiques présentées dans ce livre ont été présentées pour la première fois à la 14 Biennale Internationale de São Paulo, en 1977.
