Avec beaucoup de finesse, l'auteur retrace tout d'abord la vie de Pierre Favre (1506-1546), le premier compagnon d'Ignace de Loyola à Paris, resté dans l'ombre jusqu'à ce que le pape François le canonise en 2013. Après avoir présenté l'humble milieu savoyard dont Pierre Favre est issu, il le suit, dans ses multiples et incessants déplacements en décrivant ses divers apostolats : accompagnateur des Exercices spirituels, confesseur des rois et des princes, conseiller des nonces et des légats pontificaux. Dialoguant avec les luthériens, Favre est présent et actif sur tous les fronts où se joue l'avenir religieux et politique de l'Europe. Par la suite, soucieux de mettre en lumière les traits de ce jésuite, Pierre Emonet choisit des thèmes qui caractérisent la spiritualité de cet infatigable itinérant : le réalisme de l'Incarnation, le maître spirituel, la grâce de l'amitié, la modestie...
