Dans le champ des pathologies engendrées par les traumatisations, on a d’abord étudié et traité les traumas «simples », dans lesquels les patients souffrent d’un état de stress post-traumatique correspondant à un événement traumatique ponctuel (ESPT de type 1). La littérature spécialisée étudie à présent le traitement des traumatisations complexes : les ESPT de type 2, càd ceux qui résultent de traumas développementaux, de traumatisations répétées pendant l’enfance et l’adolescence et de troubles précoces de l’attachement, dont l’un des traits caractéristiques est la présence d’éléments dissociatifs dans le tableau clinique. De nombreuses questions se posent au clinicien devant un diagnostic de troubles dissociatifs : comment confirmer les traits dissociatifs, pas toujours apparents chez les patients ; comment stabiliser suffisamment ces personnes pour éviter la rupture du lien thérapeutique ; quelles techniques utiliser ; quel temps y consacrer ; comment aborder le vécu traumatique sans « retraumatiser » le patient ; comment travailler à l’unification progressive de leur personnalité.