Dans le droit fil de ses précédents ouvrages, Steve de Shazer souligne ici l'importance d'une étude attentive de la conversation thérapeutique. Pour expliquer comment le langage fonctionne en thérapie, il s'étend largement sur les opinions de Freud, Lacan, Bateson, Ackerman, entre autres, opinions qu'il cite et critique. Mais l'essentiel du livre se trouve dans les conversations détaillées entre client et thérapeute qui montrent la thérapie centrée sur la solution à l'oeuvre. On y découvre la magie des mots dans la "question miracle" ou les "questions à échelle" qui aident les clients à imaginer et à créer un nouvel avenir, construit avec leurs propres solutions. Les mots étaient à l'origine magiques réjouira ceux qui apprécient déjà le travail de Steve de Shazer; il sera une superbe introduction pour ceux qui veulent s'initier à ce modèle de la thérapie brève centrée sur la solution dont l'impact est grandissant dans le champ de la thérapie.