Créé en 1845 par la Compagnie des chemins de fer du nord, le dépôt de locomotives de la Chapelle, proche de la gare du Nord à Paris, est fermé en 2013. Situé entre les rues Ordener et Poissonniers, au sein d'un quartier dense en bordure d'installations ferroviaires, l'ancien dépôt fait l'objet d'une opération urbaine innovante portée par Espaces Ferroviaires Aménagement, les promoteurs Emerige et Ogic et l'architecte-urbaniste Christian Biecher.
Le projet a pour ambition de réaliser un nouveau quartier mixte, bas carbone, où la nature occupe une place primorpiale. Depuis les premières ébauches en 2016, l'opération - dont la livraison est prévue pour 2026 - connaît de grandes évolutions. Ce livre raconte l'histoire et les prémices de ce territoire, depuis la genèse, à travers le témoignage des principaux acteurs qui, soucieux de répondre aux besoins de logements à Paris, veulent offrir un cadre de vie agréable aux habitants du quartier.