Puisque les serres d'or des aigles de l'Empire
Ne pouvaient déchirer les lions chargeant l'Escaut,
C'était d'Ostende et de son port et de ses eaux
Que s'en allaient vers l'Orient les blancs navires :
Ils partaient pour la Chine et touchaient Malabar,
Les mousses étaient fiers, les marins semblaient ivres
D'être au loin, n'importe où, sur la mer, et de vivre
Libres et fous, avec les mâts comme étendards.
Emile VERHAEREN
